Definindo e Liderando a Borda

A ambição da Intel no limite é fornecer aos nossos clientes as melhores plataformas programáveis do setor.

Por Nick McKeown

Vice-Presidente Sênior e Senior Fellow da Intel; Gerente Geral, Network and Edge Group

Soluções de computação de borda baseadas na tecnologia Intel já alimentaram dezenas de milhares de implantações — gerando valor significativo para os clientes da Intel e bilhões de dólares na receita da Intel. Nossos clientes aproveitam os produtos Intel para construir soluções de Internet das Coisas (IoT), infraestrutura 5G e produtos de rede corporativa implantados na borda. Estamos trabalhando com parceiros e clientes para fornecer e implantar soluções de borda baseadas em nosso Intel® Xeon®, Intel® Core™, Intel Atom®, FPGA, unidade de processamento de visão (VPU) e portfólio de silício de rede – e estruturas de software abertas e conteinerizadas, como Smart Edge, OpenVINO™ toolkit para inferência de IA e nosso Kit de Desenvolvimento de Programadores de Infraestrutura (IPDK). 1 É um negócio em crescimento e prosperidade na Intel.

A mudança para a arquitetura distribuída

Mas acredito que estamos apenas começando. A maneira como usamos a internet e entregamos aplicativos de software está passando por uma mudança de paradigma: de clusters centralizados de computação e armazenamento de dados para uma arquitetura de computação e rede mais distribuída. Este modelo de infraestrutura nuvem-a-borda combina escala e capacidade incomparáveis na nuvem com as bordas, onde os tempos de resposta são mais rápidos e os dados são mantidos por perto. Na Intel, vemos esse modelo como uma superpotência tecnológica que molda a transformação digital entre as indústrias.

Essa mudança é impulsionada por mudanças sociais: a rápida evolução do trabalho remoto e híbrido, a digitalização e automação do trabalho físico em fábricas, lojas de varejo, saúde, etc., e as crescentes preocupações com a privacidade e as regulamentações governamentais que exigem que os dados sejam processados e mantidos perto da fonte. Essas mudanças exigirão a necessidade de que grandes quantidades de infraestrutura de computação sejam implantadas na borda, para que as plataformas de IA de borda possam lidar com as grandes quantidades de dados que estão sendo produzidos e impulsionar a automação inteligente, e para que as redes sejam definidas por software e programáveis para costurar dinamicamente a infraestrutura de computação distribuída aos trabalhadores que se conectam de qualquer lugar.

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Estou convencido, com base nos meus 25 anos no ramo de tecnologia, tanto como professor em Stanford quanto como fundador de várias startups, que essa mudança de paradigma e consequente crescimento explosivo da computação de borda representa uma grande oportunidade para a Intel, e para o nosso setor como um todo.

Mas onde exatamente está "a borda"? Na verdade, é um termo que abrange amplamente os muitos locais que compartilham a propriedade da computação e armazenamento de dados colocados perto da origem ou consumo desses dados – e/ou ao usuário final. A borda inclui a bordalocal (onde a maioria dos dados é gerada e hospedará uma parcela significativa das cargas de trabalho de IA), a borda da rede de telecomunicações com data centers de operadoras e escritórios centrais (onde as redes 5G/6G definidas por software são implantadas) e a borda colo (ou colocated) com instalações de computação de propriedade de provedores de hospedagem ou serviços em nuvem (onde a rede corporativa definida por software, aplicativos sensíveis à segurança e à latência, como jogos, estão sendo implantados).

Estratégia de borda da Intel

A ambição da Intel na borda é fornecer aos nossos clientes, e especialmente aos seus desenvolvedores de software, as melhores e mais amplas plataformas programáveis do setor. Nossa estratégia de borda é dupla: vamos fornecer plataformas programáveis para:

  • Transformar os sistemas operacionais em todas as premissas corporativas – seja este o monitoramento da linha de montagem em um chão de fábrica, terminais de ponto de venda (PDV) em uma loja de varejo, sistemas de monitoramento de pacientes em um hospital ou gerenciamento da cadeia de suprimentos em um hub logístico – para ser definido por software e automatizado e usando IA em modernas plataformas de software nativo em nuvem.
  • Transformar as redes mundiais para serem definidas por software e programáveis, para conectar de forma flexível e segura essas instalações empresariais distribuídas a trabalhadores híbridos e consumidores móveis.

Estamos aproveitando nossas capacidades de classe mundial em processos, fabricação em escala e software para apoiar essa estratégia e acelerar a implantação de soluções de computação de borda para permitir essas transformações. Também estamos aproveitando nossa liderança e experiência de rede.

Liderança de rede

Por mais de uma década, a Intel vem tirando as redes do mundo do hardware do legado e de função fixa e liberando-as para serem definidas por software aberto e interoperável. Temos liderado essa transformação de rede tanto em redes de data center com fio quanto em redes sem fio para celulares. Nas redes 4G/5G, alimentamos a mudança para a virtualização no núcleo com virtualização de funções de rede (NFV, na sliga em inglês) e na rede de acesso ao rádio com RAN virtual (vRAN) e Open RAN. Temos um grande histórico aqui, com mais da metade de todas as novas implantações de rede 5G em 2021 sendo virtualizadas, e com a grande maioria das implantações comerciais de vRAN 5G em execução na Intel, incluindo 140 licenciados usando nossa arquitetura de referência de software FlexRAN . Um grande exemplo de cliente aqui é o Rakuten Mobile no Japão, que está fornecendo serviços 5G de classe mundial usando uma rede totalmente virtualizada, aberta e nativa da nuvem – 100% construída em plataformas Intel. 2

Da mesma forma, estamos liderando a transformação de redes de data center com fio para malhas definidas por software construídos em nosso adaptador Ethernet, unidades de processamento de infraestrutura (IPUs, na sigla em inglês) e processadores de tecido inteligentes programáveis P4 (IFPs, na sigla em inglês). Ter a capacidade de programar um dispositivo na rede permite flexibilidade sem precedentes para a inovação da rede sem alterar o hardware. Ter esse recurso de ponta a ponta, onde todos os dispositivos de rede em um caminho de dados são programáveis, aumenta ainda mais a flexibilidade e a escalabilidade da rede.

Capacitar parceiros na borda com IA e 5G

A Intel faz parcerias com muitas empresas para fornecer soluções para uma ampla gama de clientes que se estendem em diferentes áreas como varejo, bancos, hospedagem, educação, manufatura, energia, saúde e medicina para impulsionar a transformação digital e a automação corporativa. Estamos capacitando esses parceiros a construir plataformas de borda que processem, analisem e armazenem dados mais perto de onde são gerados e consumidos – armando-os com poderosos blocos de construção de IA e 5G para permitir análise e resposta rápidas e em tempo real. A IA, especificamente implica utilização da borda, pois fornece inteligência acionável onde e quando os dados acontecem. Desta maneira, está se tornando o caso de uso mais produtivo na borda, transformando e automatizando fábricas, cidades inteligentes, hospitais e muito mais. As redes 5G programáveis permitem que nossos parceiros conectem grandes enxames de sensores e dispositivos inteligentes, como robôs com alta largura de banda, baixa latência, conexões sem fio confiáveis e determinísticas ao software e à IA em execução nas plataformas programáveis da Intel. Juntos, estamos avançando com nossos parceiros, para essa visão compartilhada das operações autônomas na borda empresarial.

Não vamos parar apenas na construção de plataformas de hardware programáveis. Estamos armando desenvolvedores com blocos de construção de software aberto, como o IPDK, que lhes permitem acessar os recursos do nosso hardware em plataformas modernas e nativas de software em nuvem, como a Kubernetes. Além disso, estamos fornecendo ferramentas para que eles desenvolvam modelos otimizados de inferência para a borda com o OpenVINO. A Intel continuará investindo para garantir que ofereçamos a mais incrível experiência de desenvolvedor para desenvolvedores de software de borda.

Com essas plataformas, a Intel está criando um caminho dinâmico e confiável para a computação onipresente – da nuvem à borda inteligente. Por sua vez, nossos clientes, desenvolvedores de software, tecnólogos e usuários finais inovarão nessas plataformas para chegar a aplicativos incríveis que mudarão nossas vidas e nossos negócios de maneiras que nem podemos imaginar hoje.

Nick McKeown é vice-presidente sênior e gerente geral do Network and Edge Group (NEX) na Intel Corporation.

1 Nota: FPGA e grande parte da receita da Xeon está incluída no segmento de Datacenter e IA (DCAI) da Intel.

2 Rakuten Mobile usa processadores Intel Xeon, FPGAs, placas de interface de rede (NICs), FlexRAN e Smart Edge Open.

Intel, o logotipo da Intel, Xeon, OpenVINO e o logotipo openvino são marcas comerciais da Intel Corporation ou de suas subsidiárias.

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Declarações prospectivas

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