Geralmente, um adaptador é um hardware físico, como uma placa ou um dongle.
Um adaptador sem fio pode conter um ou mais componentes sem fio. Por exemplo, o Intel® Wireless-N 7260 consiste tanto em Wi-Fi como Bluetooth® Technology. O Intel® Tri-Band Wireless-AC 18265 consiste na tecnologia Intel® WiGig, Wi-Fi e Bluetooth.
Driver é o software ou programa que controla o hardware.
Ele permite que um sistema operacional ou outra aplicação de software interaja com o hardware. O hardware comunica-se de forma específica que apenas o driver adequado pode compreender. O driver traduz o idioma comum usado por um sistema operacional na linguagem que o hardware entende. Sistemas operacionais e adaptadores diferentes exigem drivers diferentes porque cada um se comunica de forma diferente.
Você pode fornecer um exemplo?
Um exemplo da comunicação do driver entre o sistema operacional e o hardware está ativando ou desligando o Wi-Fi por meio do Menu do Windows*. O Windows informa ao driver sem fio para ligar ou desligar o adaptador de rede sem fio físico.
Driver é um programa que controla um tipo específico de dispositivo conectado ao seu computador. Você pode ter drivers de dispositivo para tela, áudio e assim por diante.
Um adaptador de rede sem fio Intel® requer drivers separados para componentes Wi-Fi e Bluetooth. Dependendo do adaptador e do sistema operacional, você pode determinar quais drivers você precisa.
As versões atualizadas dos drivers de dispositivo contêm instruções mais ajustadas para seus dispositivos, permitindo que eles executem melhor.
Antes de carregar um driver de dispositivo no seu computador, certifique-se de saber qual é o sistema operacional utilizado em seu computador. O driver que você carrega para um dispositivo em um PC que executa o Microsoft Windows® é completamente diferente do driver que você carrega usando um sistema baseado em Linux.